Тем временем в проезд свернул черный джип «Тойота-Лендкрузер» и проехал мимо продовольственного магазина. Не доезжая до дома, джип остановился. Крепкий мужчина спортивного вида в кожаной кепочке на голове вытащил пистолет и, открутив от ствола глушитель, положил его в «бардачок». Проверив патрон в стволе, он спрятал оружие в карман.

Мягко хлопнула дверца. Твердой пружинистой походкой мужчина отправился к подъезду с выбитыми стеклами, чтобы воочию увидеть то, что он хотел увидеть. Многочисленные следы машин на газоне, тревожно распахнутые двери подъезда указывали на недавнее большое скопление людей. Обгорелые доски на земле, следы пены из огнетушителей на асфальте подтверждали случившееся. Но, направляясь сюда, Пилат уже знал, что кто-то добрался до его ретранслятора и, видимо, поплатился за это жизнью. Должен был поплатиться. Однако в настоящий момент террориста волновало несколько важных вопросов. Поскольку на ретранслятор вышли после звонка Сухарику, то с большой долей вероятности можно заключить, что телефонная линия бывшего арестанта кем-то прослушивается. А вот из этого непроверенного факта уже вытекают и главные вопросы. Кто его прослушивает? Кто на кого охотится и по какой причине? Понять это – что половину дела сделать. Если работает милиция и сети расставлены из-за Карася, причастного к сбыту краденых автомашин, это одно. Лучший вариант из всех возможных. А если в рамках расследования кражи транскодера «на телефоны села» контрразведка, это совсем другое дело. В последнем случае объектом охоты автоматически становится не бывший арестант Сухарик, а недоступный пока террорист по кличке Пилат.

Как говорят в Одессе – почувствуйте разницу.

– Здравствуйте, – вежливо произнес Пилат, приблизившись к гуляющей с пуделем женщине. Он видел, что хозяйка вышла из ТОГО подъезда, и поэтому не торопился. Первый вопрос должен быть достаточно нейтрален: – Не подскажете, который час?

Не поднимая головы, женщина задрала рукав тонкой кофты и, посмотрев на овальный циферблат, ответила.

– Благодарю, – в той же манере сказал Пилат и между прочим заметил: – У меня тоже собака есть, только колли. Дети ее любят.

– Ой, вы знаете, я тоже колли хотела! – оживилась женщина, подхватив подкинутую тему. – Но мне подарили Максика…

Из соседнего подъезда вышел короткостриженый парень и остановился напротив двери. Закурил. Смотрит.

– А что у вас хулиганы все стекла побили? – поинтересовался Пилат, кивнув на подъезд.

– Да что вы! – воскликнула «собачница». – Там на чердаке милицию взорвали! Грохот был, дым… Ужас! Трупы!..

Подозрительный парень не уходил, а не спеша пускал дым и поглядывал на улицу.

– Обнаглели уже, – попенял на «хулиганов» Пилат, поймав подозрительного типа в сектор бокового зрения. – Кругом террористы. А как, вы сказали, милиция там оказалась?

– Не знаю. Видимо, проверяли чердак. Может, бомжей искали. И взорвались. Милиции наехало!..

– Наверное, и из ФСБ приезжали, да никого не поймали? – доброжелательно интересовался Пилат, продолжая наблюдать за парнем. Если это засада и уйти не удастся, придется взять эту «кошелку» в заложники и прорываться под ее прикрытием. В женщину стрелять не посмеют.

Сзади послышался звук мотора. Через плечо «собачницы» Пилат увидел, как вдоль дома медленно катится темно-серая «девятка» с черными стеклами.

Засада.

Нервы вытянулись и задрожали, как пружины. Рука самопроизвольно юркнула в карман. Палец сдвинул предохранитель вниз. Оттянул до щелчка рифленый курок.

– Не видела таких. Милиция была, а ФСБ… не знаю, – лопотала женщина, не подозревая, с кем разговаривает. – Может, и приезжала. Кто их разберет?..

«Девятка» приблизилась. Пилат сделал шаг в сторону, поставив женщину на предполагаемую линию между собой и машиной. Рука в кармане приподняла ствол оружия. Когда дверь откроется, пули полетят точно в салон.

Через три секунды машина поравняется с ним.

Две… Одна…

Пилат четко представлял, как хлопнет лишенный глушителя «Макаров». Достанется и «кошелке».

Машина проехала мимо, не притормозив.

Пронесло?

Пилат чуть повернулся. Вспыхнули лампы «стопов». «Девятка» остановилась возле парадного. Распахнулась дверь. Сигарета подозрительного парня полетела на ступеньку, рассыпавшись искрами. Машина приняла пассажира и уехала.

В кармане щелкнул предохранитель. Курок встал на место.

Пронесло.

– А у вас мальчик или девочка? – продолжала щебетать женщина.

– В смысле? – автоматически улыбнулся Пилат, посмотрев собеседнице в глаза. «Черт! Эта старая ведьма со мной заигрывает».

– Ну, колли?

– Мальчик…

Полученная информашка подтверждает «милицейскую версию».

«Большего из нее вытянуть не удастся», – понял Пилат и, попрощавшись с женщиной, удалился.

Однако террорист не учел одной простой истины: нет ничего страшнее обиженной женщины.

В дежурную часть отделения милиции поступил звонок от бдительной владелицы пуделька, проживающей «во взорванном подъезде».

– Милиция, майор Звягинцев, – устало представился дежурный, оттрубивший полсмены, за которые успело произойти ЧП. – Что случилось?

– Я хочу сообщить, что какой-то странный мужчина только что подходил ко мне на улице и спрашивал: не приезжала ли на место взрыва ФСБ?

– Ну и что в этом такого? – без видимого энтузиазма переспросил дежурный офицер.

– Мне кажется, он не просто так спрашивал. И глаза у него были такие холодные, злые. По сторонам зыркали.

– Хорошо. Как он выглядел? – спросил майор, чтоб отстала.

– У него шрам на лице был и волосы черные сзади в хвостик забраны, как у Гребенщикова. А уехал он на большой черной машине…

– Гребенщиков – это кто? – уточнил Звягинцев.

– Как кто? Музыкант. Борис Борисыч…

– Понятно, – безразличным тоном ответил майор, посчитав, что имеет дело с очередным весенним обострением психического заболевания. – Как вам позвонить?

Гражданочка продиктовала свой телефон. Дежурный записал его на клочке бумаги и, поблагодарив ее за помощь, повесил трубку.

– Что там? – спросил куривший в дежурке капитан.

– Да баба какая-то звонила из того подъезда, где наши подорвались. Говорит, мужик со шрамом спрашивал ее, не было ли там ФСБ.

– Хм… Ну и что? Херня какая-то. Ему-то какая разница! – усмехнулся капитан.

– Да крыша у них съехала! Таких звонков знаешь сколько!..

Листок с номером телефона женщины лег на стол. Майор поставил на него стакан с чаем и через десять минут забыл о звонке.

Бумага полетела в корзину.

Сухарик с Ольгой вернулись домой и, скинув обувь, устало опустились на диван. Такой тяжести и опустошенности они не испытывали, пожалуй, никогда. Но и на этом тяжелый день не закончился, продолжая тянуться как резина. Сухарик оказался не прав, когда думал, что после появления Шрама и перестрелки милиция о нем забыла. О Сухарике не забыли, в чем ребятам удалось убедиться через какие-то полчаса после возвращения. И связано это было с тем, что до сих пор никто толком не видел Пилата (рядовой Архипкин не в счет) и не мог описать его внешность с достаточной точностью.

Никто из живых. Мертвые, разумеется, тем более ничего не скажут…

В дверь позвонили. Ольга испуганно замерла.

– Не открывай, – прошептала она. – Это опять бандиты.

Но звонок повторился с большей настойчивостью.

– Может, в милицию позвонить? – предложила девушка.

– Пойду посмотрю, – ответил Сухарик и, тихо ступая по полу, отправился в прихожую. Связываться с милицией ему не хотелось.

Не включая света, парень заглянул в глазок и… оторопел. В искаженном изображении человека в форме он узнал своего участкового инспектора капитана Ершова. За ним стоял еще один незнакомый милиционер с автоматом на плече.

«Ну все! Влип!» – подумал Сухарик, представляя, как холодно будет ночью в бетонной камере. Звонить в милицию не было необходимости. Гора сама пришла к Магомеду, черт бы ее побрал.